Voorwoord

Voor Make-A-Wish Nederland is 2024 behoorlijk bijzonder. We bestaan 35 jaar en daar staan we voortdurend bij stil. Wie zijn we als organisatie, waar staan we voor en hoe kunnen we in een steeds veranderende tijd het verschil blijven maken? Ik voelde de impact die we zo graag willen zelf heel sterk bij de openings-act van onze zesde Kids’ Night. Terwijl het nummer A Million Dreams werd gezongen droegen onze zingende wenskinderen sterren. Op die sterren prijkten de foto’s van de overleden wenskinderen die tijdens eerdere edities van de Kids’ Night een speciale rol hadden vervuld. Terwijl hun ouders in de zaal van DeLaMar zaten waren zij er op deze dierbare manier toch bij.

Een week later werd een wens van onszelf vervuld. We organiseerden ons eerste symposium, over Positieve Gezondheid, met als kernvraag ‘Is er een medicijn voor veerkracht?’ In samenwerking met iPH (institute for Positive Health) spraken bij de Rabobank in Utrecht vele deskundigen met een warm hart voor Make-A-Wish betekenisvolle woorden. De zaal zat gevuld met 400 professionals uit de zorg, mensen die wij koesteren. Het zijn de zorgverleners die ervoor kunnen zorgen dat alle kinderen die in aanmerking komen daadwerkelijk worden aangemeld voor een wensvervulling. Ik proefde bij alle aanwezigen dat ze oprecht zagen dat de Wish Journeys van Make-A-Wish steeds meer van ‘nice to have’ naar ‘need to have’ gaan. Als de bekende internist en hoogleraar geneeskunde Marcel Levi in zijn presentatie zegt dat “Make-A-Wish misschien wel belangrijker is dan alle medische ingrepen,” betekent dat wel wat!

Zowel de Kids’ Night als het symposium gaven mij de bevestiging hoe belangrijk de community rondom ons is en hoe belangrijk het voor ons is steeds duidelijk te maken wat we doen en voor wie wij er zijn. In dat licht ben ik heel blij dat we een nieuwe ambassadeur hebben: FunX-dj Fernando Halman. Hij past met zijn positieve uitstraling die hij als presentator, podcastmaker en influencer etaleert uitstekend bij ons. Hij is populair bij de jongeren en zijn komst geeft een boost aan ons streven zo divers en inclusief mogelijk te zijn.

Verder lees je in dit magazine hoe we ons 35-jarig verder gaan invullen, onder meer met de derde editie van Rope for Hope, en vind je een mooi verslag van de wensvervulling van Sander, waarbij we een een-drietje maakten met GoodHabitz en PSV, om in voetbaltermen te blijven. Werkelijk fantastisch hoe die twee partijen niet alleen zorgden voor een onvergetelijke ervaring voor Sander, maar ook ons enorm steunden door tijdens de wedstrijd tegen Almere met onze naam op de shirts te spelen! Hoe cool en hoe fijn dat was lees je verderop. Wat mij altijd raakt zijn de persoonlijke verhalen die ons werk zo dierbaar maken. Ik las met een brok in de keel het van optimisme doorspekte verhaal van Marit in ‘Ik was een wenskind’. En ook de woorden van vader James die voor ons als WishWalker geld gaat ophalen tijdens de 4Daagse van Nijmegen zal ik niet snel vergeten. Ik mocht ooit zelf de wens van Harrison halen en word daardoor extra getroffen door het verhaal van vader James. Door al zijn verdriet heen lees ik hoe hij in de geest van zijn zoon, ons wenskind Harrison, dapper de dingen wél blijft doen. Over veerkracht als medicijn gesproken…

Hanneke Verburg

Algemeen directeur Make-A-Wish Nederland