Interview met Hendrik Pothof: deelnemer Run for Stars
Save the date: Run for Stars, 5 september 2021
Op 5 september 2021 organiseren we de tweede editie van Run for Stars, in het Westerpark in Amsterdam. September klinkt misschien ver weg, maar de voorbereidingen zijn al in volle gang. Net als in 2020 lopen de renners een speciale route langs een aantal wenskinderen. Zo zijn de deelnemers én lekker sportief bezig én geven ze hun prestatie betekenis door de aanwezige wenskinderen een hart onder de riem te steken. Hendrik Pothof was er vorige keer bij. ‘Voor mij en mijn kinderen was het een bijzondere dag.’
'Het besef dat je bijdraagt aan het vervullen van een liefste wens… daar doe je het voor!'
Hendrik, ben je sportief, als echte kantoorman (hij is manager bij ING Bank)? ‘Mwah, een beetje. Vroeger liep ik veel hard, toen ik nog geen kinderen had. Voor een halve marathon draaide ik mijn hand niet om. Maar dat lukt nu niet meer.’
Toch haalde hij in 2020 met zijn team makkelijk de finish. ‘Je kon kiezen tussen 5,10 en 15 km. Ik ben voor het langste traject gegaan.’ Volgens Hendrik verleer je het rennen namelijk niet. ‘Alsof je lijf zich nog herinnert hoe je het moet doen. Alleen het tempo ligt wat lager.’
Bij Run for Stars gaat het gelukkig ook niet om snelheid maken. Make-A-Wish wil op een positieve manier stilstaan bij al die ernstig zieke kinderen in Nederland en de aanwezige wenskinderen een hart onder de riem steken. ‘Daarom deed ik ook mee. Primair om een bijdrage te leveren en in mijn geval ook om maatschappelijke bewustwording te creëren bij mezelf en bij mensen om me heen. Je hebt al snel de neiging in je eigen kleine wereldje te blijven. Zeker als je nog een jong gezin bent. Nu moesten we wel naar buiten, op zoek naar sponsors.’ Met we bedoelt Hendrik naast zichzelf ook zijn twee teamgenoten Jolanda en Tom.
Nog even over je motivatie om mee te doen. Heb je een band met Make-A-Wish, of met een wenskind? ‘Via de school van mijn kinderen kwam ik in contact met iemand uit de organisatie, Chris. Hij bracht me op het idee om me in te schrijven. Normaal kiezen mijn vrouw en ik jaarlijks een aantal goede doelen en daar laten we het dan bij. Maar nadat ik eenmaal ja tegen Chris had gezegd, ben ik me natuurlijk wel in jullie gaan verdiepen. Jullie werk heeft echt betekenis. Dus het voelde goed. Bovendien was hardlopen toch een oude liefde, dus het kwam mooi samen.’
En dan loop je daar, met langs de route allemaal mensen en in het bijzonder de wenskinderen die je aanmoedigen… Viel het niet tegen? ‘Nee, het was echt een fantastische dag. Goed opgezet, gezellig... Ik was er zonder verwachtingen ingestapt, wilde er gewoon voor gaan en daarbij ging het mij niet per se om een snelle tijd maken. Het feit dat we langs de route een aantal wenskinderen tegenkwamen, maakte onze bijdrage wel heel concreet. Zij waren als Stars het middelpunt en daar deden we het voor.’
Ik begrijp dat je kinderen van 7 en 9 ook enorm meeleefden. ‘Zeker. In de weken voor de loop had ik ze heel bewust meegenomen in de voorbereidingen. Ik vertelde ze over Make-A-Wish en de wenskinderen; zij dachten mee over acties om geld op te halen. Het plan om tijdens de loop foto’s te maken en die weer te verkopen was helemaal hun idee.’ Hendrik vertelt dat zijn kinderen normaal best verlegen zijn, maar uiteindelijk zelfs met een fotokraampje bij de finish stonden. ‘We hadden spullen besteld voor het kraampje en een bord gemaakt, het werd echt óns project.’
Heb je je persoonlijke goals gehaald? ‘We hadden ons een financieel doel gesteld van 250 euro. Uiteindelijk kwamen we zelfs op het dubbele uit. Terwijl ik daar op voorhand niet zo zeker van was.’ Je had al bedacht om het eventuele ontbrekende zelf aan te vullen? ‘Nou, ja, want je weet natuurlijk niet hoe mensen in je omgeving reageren. Ik ben er dus ook in geslaagd om wat sociaal bewustzijn te creëren. Op de actiewebsite zag ik teams voorbijkomen die veel meer geld wisten op te halen, dus er zijn altijd mensen die het beter doen. Maar met dit bedrag waren wij dik tevreden.’
En inmiddels zijn wij weer druk bezig met de voorbereidingen van editie 2021. Waarom zou jij Run for Stars aanbevelen aan anderen? ‘Om twee redenen. Je levert een bijdrage aan iets relevants: wensen vervullen voor kinderen die ernstig ziek zijn. En je beleeft een leuke dag met een sportief tintje, zodat je een beetje aan je eigen gezondheid kunt werken.’ Want het is volgens Hendrik geen must om professioneel hardloper te zijn. ‘Ook zonder training kun je heel goed meedoen, zeker de kortste afstand van 5 km is voor iedereen haalbaar. Je bepaalt je eigen tempo. Run for Stars is geen sportwedstrijd, je moet het niet vergelijken met een marathon.’
Next challenge? ‘Grappig dat je het vraagt. Sinds een maand of vier leeft het idee om met een aantal collega’s mee te doen aan de Dam tot Damloop, eind september. Maar of dat gezien COVID een haalbare kaart is… we wachten het rustig af.‘
Wil je je aanmelden of liever eerst wat meer informatie? Kijk dan hier. De startbewijzen liggen al voor je klaar!