VERHALEN DELEN
Kerst op het strand
‘Make-A-Wish heeft een stuk plezier in ons leven teruggebracht’
Michel is de vader van wenskind Arnau én lid van de Nederlandsche Tafelronde. Deze netwerkvereniging voor mannen tussen 18 en 40 jaar is vanaf september 2018 voor twee jaar als Wish Partner aan ons verbonden. Sindsdien heeft de Nederlandsche Tafelronde landelijk al talloze acties en challenges voor Make-A-Wish opgestart. Michel was bereid om enkele vragen te beantwoorden. Want wat betekent het voor een gezin, een kind dat ernstig ziek is? En hoe voelt het als je kind in aanmerking komt voor een wensvervulling?
Eerst wil ik even weten: hoe ís het nu met jullie?
“In principe goed. Ons motto is: zo lang Arnau niet ziek is, gaat het goed. Het nare is niet uit ons leven, maar we willen er niet in blijven hangen. En dus proberen we het leven op een leuke manier te leiden. Het helpt ook dat Arnau enorme stappen maakt, lichamelijk én geestelijk. Het is voor hem best wennen aan de wereld buiten ons huis. School, spelen, vriendjes… We kregen de diagnose van nierkanker toen hij twee was, dus feitelijk is hij langer ziek geweest dan gezond. Stukje bij beetje vindt hij het vertrouwen terug dat de buitenwereld hem geen pijn meer doet. Het kind in hem komt weer terug. Dat doet ons allemaal goed. Wij hoeven nu minder op te letten hoe het met Arnau is, we kunnen eindelijk weer slapen.”
Hoe hebben jullie als gezin het hele traject beleefd, van intake tot de dag zelf?
“Als één grote verrassing. We hadden nooit verwacht dat we ervoor in aanmerking zouden komen, want we waren gewoon alleen met Arnau bezig. En wanneer dan zo’n Wish Journey in gang wordt gezet en je ziet hoe de vrijwilligers het traject insteken, ja, dan raak je wel benieuwd naar het resultaat. We wisten namelijk écht niet wat er zou gebeuren. Alleen dat de wensvervulling op film zou worden vastgelegd. De dag zelf heeft ons enorm verrast. En de film maakt de herinnering nóg mooier.”
Wat is je het meest bijgebleven?
“Het was fijn en ontspannen en precies goed. Je gaat op avontuur met het gezin, samen met de vrijwilligers. De dag was goud waard. Er zat zoveel humor in. Die limo met zijn naam erop, de reddingsbrigade in Den Haag, racen met de vrachtwagen over het strand. De yogaclub die er toen ook zat, heeft het geweten!”
Praten jullie er nog wel eens over?
“Ja, heel vaak. Het fotoalbum ligt prominent in de woonkamer. Daar kijken we regelmatig in en dan beleven we alles weer opnieuw. De kerstman, het strand, alles. Het fotoalbum draagt eraan bij om onze herinneringen aan de dag vast te houden.”
Durf je na te denken over de toekomst?
“Ons gezin leeft prettig in het nu, zonder door te slaan. De toekomst is denken over de zomervakantie van volgend jaar en daarin worden we niet geremd door angst dat Arnau weer ziek wordt.”
‘Wij hoeven nu minder op te letten hoe het met Arnau is; we kunnen eindelijk weer slapen.’
Wat kan Make-A-Wish betekenen voor kinderen met een ernstige ziekte?
“Voor Arnau was het een bijzondere en tegelijk spannende dag. Ik zie een Wish Journey als even op een positieve manier onderdeel zijn van iets moois.
Voor een kind is ziekte sleur. Je gaat door de dagen heen en ineens word je daaruit gehaald. En later kun je daar in je herinnering naar teruggaan. Je brein laten ontsnappen wanneer je je rot voelt. Ik geloof dus zeker dat een Wish Journey kinderen kracht geeft.”
Waarom zet de Nederlandsche Tafelronde zich zo in voor goede doelen?
“Bij de vereniging zitten allemaal verschillende mensen. We leren veel van elkaar én over onszelf. Daarbij hoort dat je wat voor de samenleving doet. Je moet je voorstellen, we zijn allemaal mannen in een bepaalde fase van ons leven. Tussen je 30e en 40e is iedereen eerst druk met zichzelf bezig, vervolgens krijg je kinderen, een carrière of een eigen bedrijf. Het is dan goed om een bijdrage te leveren aan de maatschappij, anders ben je zo individualistisch bezig. En het betaalt zich uit, namelijk in een goed gevoel. Ik kan het iedereen aanraden. Gewoon een dag uit je drukke leven inleveren om anderen te helpen en dan ook je mobiel op still zetten. Daarom verbinden we ons steeds twee jaar aan een goed doel. Tot september 2020 is dat Make-A-Wish. Ik ben reuze benieuwd wat straks het resultaat is van onze inspanningen en wat Make-A-Wish ermee gaat doen.”